Моя коллекция
  Carnage =)

Часть 1

Городские ворота вдруг приоткрылись - одна створка с протяжным скрежетом чуть провернулась вперед. Из ворот вышел человек в черных одеждах; из-за спины тускло поблескивала рукоять меча, в левой руке большой круглый щит, широкий боевой нож в ножнах на поясе. Воин постоял мгновенье у ворот и пошел вперед по мосту. Он шел, поглядывая чуть вверх, с улыбкой щурясь от внезапного для этих мест солнца. Вождь Рогмор, насколько позволяло расстояние, попытался его рассмотреть: "Высокий, статный, русые волосы... Девки дюже таких любят... А ведь сдохнешь сегодня как и все до тебя! Что ты пытаешься доказать!? Даже доспехи не одел..." Воин меж тем дошел до середины моста, вдруг сбросил щит наземь и уселся на него скрестив ноги. Затем достал из-за пазухи яблоко - большое, краснобокое - и принялся есть. Вождь Рогмор громогласно расхохотался...

Протяжно и утробно прогудел горн - отряды готовы к атаке. Воин на мосту поднялся, с сожалением взглянув на недоеденное яблоко, убрал его за пазуху, поднял с земли щит. Вождь Рогмор кинул еще один взгляд на мост - щербатая улыбка, более похожая на оскал, словно разорвала надвое его черную бороду. Он поднял полусогнутую в локте правую руку вверх, трижды показал растопыренную могучую пятерню, и резко выпрямил одновременно опустив параллельно земле. В тот же момент передовой отряд - пятнадцать конных воинов - ринулись в направлении моста, на ходу перестраиваясь из шеренги в клин. Конники набрали скорость, намереваясь с ходу снести-растоптать наглеца, возымевшего смелость стоять у них на пути. Конники влетели на мост. Воин в черном вдруг нагнулся к земле, подхватил за древко лежавшее рядом оборонительное копье. Взявшись руками за заднюю часть древка, воин в черном дважды обернулся вокруг себя и швырнул копье навстречу несущимся конникам. Тяжелое двуручное копье четырех аршин длиной полетело, глухо разрубая воздух, вращаясь словно взбесившаяся мельница. ...Раздался треск, жалобное ржание лошадей - центровой конь перевернулся через голову, расплющив по мостовой всадника, ближние к нему лошади споткнулись, сбросив седоков, другие ринулись в стороны, ударив самых крайних по бокам, иные, не сумев совладать со скользящими по гладким камням копытами, улетели с моста в пропасть... Оставшиеся конники попытались развернуться и перестроиться для новой атаки. Однако кони не слушались, топтались на месте, ржали, вставали на дыбы...

Ярко вспыхнула на солнце вороненая сталь клинка - воин в черном вынул меч из-за спины и размеренным шагом двинулся на врагов. Те, поспешно соскочив из седел, встали полумесяцем с мечами наизготовку. Восемь. Восемь уверенных в себе воинов, имеющих за плечами десятки сражений и сотни поединков, из которых они всегда выходили победителями. Недавняя неудача с конной атакой и странное после поведение лошадей не смутило их - в бою и не такое бывает. Ему просто повезло, дьявольское везение, не более. Восемь мечников медленно двинулись вперед... Первый умер, не успев понять что произошло - лишь мелькнул едва зримо клинок, и, хитрым финтом минуя щит, пропорол кольчугу на груди. Второй завизжал как хряк, выпучив глаза на свою руку, которая все еще сжимала меч, но валялась уже на земле. Третий упал, захрипев - чудовищной силы удар ногой раздробил его грудную клетку. Еще один завалился на бок, внезапно потеряв опору - сознание милостиво покинуло его до того как он увидел, что его лева нога стала вдвое короче. Другой рухнул навзничь - меч просвистел откуда-то сверху, раскроив надвое его шлем... Трое оставшихся в ужасе попятились, отчего-то забыв вдруг все боевые приемы, беспорядочно размахивая мечами. Круглый щит, пущенный ловким броском, настиг одного ударом пояс, раздробив тазовые кости. Другой медленно оседал, открыв рот в беззвучном крике, держась за торчащую из горла рукоять ножа. Последний дико заорал и побежал вперед, обеими руками размахивая мечом; ноги все еще несли его вперед, а голова уже летела прочь...

Вождь Рогмор наблюдал за происходящим на мосту - желваки на его скулах ходили ходуном. Его рука метнулась вверх, затем указующим перстом вперед. В ту же секунду на мост взошли воины в тяжелых доспехах, шеренгой, сплошной стеной из длинных прямоугольных щитов, ощерившись двумя рядами копий. Они сомнут, раздавят его, пригвоздят к воротам или просто столкнут с моста в пропасть. Черный воин стоял, развернувшись в пол оборота, двумя руками держа клинок. ... Десять шагов, девять... Молниеносный удар меча в щепки разнес сразу три копья. Удар ногой снизу в основание щита - и верхняя кромка с хрустом вошла точно в открытый рот - дьявольски-шутовская улыбка-оскал; рыцарь рухнул как подкошенный... Черный воин врубился в самую середину шеренги и тут же взорвался стремительным вихрем ударов и выпадов. Его меч мелькал, почти невидимый глазу, щедро раздавая кому смерть, кому увечья, круша щиты и брони, словно трухлявые доски. Рыцари, поколениями живущие войной, закаленные многими битвами, стали вдруг беспомощными как стадо овец, в которое ворвался матерый волчище; они беспомощно суетились, мешая, а порой и калеча друг друга. До них вдруг дошел смысл происходящего: Этот... воин в черном... не бился с ними, не сражался с ними, нет... Он их попросту убивал!! Одного за другим, с непостижимой разуму ловкостью и мощью, он их убивал! Демон!

... И они побежали. Побросав тяжелые щиты и оружие, толкая друг друга, с глазами, полными первобытного ужаса - те, кто еще мог - побежали что есть сил; иные корячились на четвереньках или пытались ползти, надеясь уйти от неотвратимой смерти...

Вождь Рогмор с застывшим, словно мраморным лицом, не моргая смотрел на происходящее... Он лично казнит тех, кто сейчас ударился в бегство. Но это потом. А сейчас... Его руки стремительно взметнулись вперед, сжались в кулаки и свершили движение, словно ломая некий невидимый прут. В тот же момент все его войско - четыре тысячи воинов различных мастей - в едином порыве двинулись вперед как волна прилива на берег, и у основания моста сужаясь, как узкая горная речка... Воин в черном вновь стоял посреди моста, на плече и груди явственно проступала кровь ("Все ж ты человек!..." - подумал Рогмор). Вперед выдвинулись лучники. Слаженный залп из нескольких десятков луков, с двадцати шагов не даст ему шанса. Едва различимое глазу движение - черный воин отбил несколько стрел мечом, от других прикрылся щитом; иные же, коих была большая часть, разлетелись в стороны по широкой дуге, словно срикошетив от невидимого препятствия. Еще залп - на этот раз две стрелы попали все-таки попали в цель - одна пронзила голень, другая глубоко засела в бедре; черный воин пошатнулся. Ободренные успехом, враги всей массой ринулись вперед - добивать. Воин в черном распрямился - меч, багровый от крови, словно указующий перст, взметнулся вперед-вверх, сильный грудной голос вознесся ввысь: "Ну!!! Кто!!?..." (Иные после шептались о том, что в тот момент многотысячное войско на мгновение пошатнулось, словно ощутив внезапный мощный порыв ветра...) Спустя секунду враг вновь ринулся вперед - убить, изрубить, уничтожить. Над головами вдруг разнесся короткий резкий гудок горна. Войско встало как вкопанное, с недоумением обернув взор назад, на Вождя. Рогмор уже спускался с холма верхом на гнедом жеребце.

Его воины расступились, Рогмор спешился и взошел на мост; они стояли в паре шагов друг от друга. Вождь Рогмор смерил взглядом черного воина: "Прежде чем умрешь, скажи - кто ты? Обещаю, тогда ты умрешь быстро.". Тот, словно и не было страшных ран на плече и бедре, усмехнулся: "Прежде чем умру, заберу с собой еще сотню. Обещаю - они умрут быстро". "... И за что ты так бьешься?? Ведь, судя по одеянию, ты даже не из этих мест!". "... Наверное, тебе неведомо что такое дом, любовь, свобода... Прошлой весной я пришел в этот город со своей матерью. Она была очень больна, она угасала. Люди, живущие тут, дали нам кров и тепло, излечили ее, когда я уже потерял надежду. Этот город стал мне домом. За это я и готов умереть. Поймешь ли ты? За свой дом, за нареченных мне братьев и сестер, за свою мать.". Вождь Рогмор криво усмехнулся: "Так ты еще и безродный. Род принято вести от отца, а не от матери, ведь женщина всего лишь сосуд и..." Вождь Рогмор осекся, увидев вдруг нечто... Его взор пал на грудь черного воина. Там, прямо над сердцем, сквозь разорванную ткань рубахи... явственно виднелось то, чего просто не может быть. Родимое пятно, почти правильной круглой формы с лучиками по сторонам ("..это же солнышко тебя пометило своим поцелуем... это же солнышко... это же солнышко..."). Вождь Рогмор побледнел, невольно прикоснувшись рукой к своей правой щеке, с ужасом посмотрел юноше в глаза (... такие же большие и словно бездонные, цвета вечернего океана)... Рогмор стоял, не в силах более что-то сказать, и смотрел. Мутная пелена застилала его взор; он медленно развернулся и побрел прочь...Его воины последовали за ним, то и дело оглядываясь на мост и силясь понять - что же такого их Вождь увидел и услышал там, на мосту...

Воин в черном стоял все так же, задумчиво вглядываясь в спину Рогмора. Затем повернулся, вдел меч в ножны за спиной и медленно пошел к воротам, припадая на одну ногу. Он остановился, поднял взор на заходящее солнце, прищурясь и прикрываясь рукой.